Главной новостью вчерашнего вечера безусловно стало подписание одним из ведущих стартовых питчеров лиги Дэвидом Прайсом контракта с Бостон Ред Сокс. В ближайшие семь лет, а именно на такой срок рассчитано новое соглашение, Прайс заработает 217 миллионов долларов (по 30 миллионов в первые три сезона, 31 млн. в 2019-м и по 32 в заключительные три сезона). По условиям договора Прайс имеет право расторгнуть контракт после окончания сезона-2018, а средняя стоимость самого договора (31 миллион долларов в год) не только делает контракт Прайса самым дорогостоящим контрактом для питчеров в истории, но и в точности повторяет среднюю стоимость самого дорогого контракта в истории бейсбола вообще - контракта Мигеля Кабреры.
30-летний Прайс бесспорно является одним из самых значимых бейсболистов на рынке свободных агентов нынешнего межсезонья. В прошлом сезоне Дэвид отыграл за Детройт и Торонто в общей сложности 220.1 иннинга с ERA 2.45, 9,2 страйкаута, 1,9 уока и 40,4 % граундболов, что позволило ему по итогам года занять второе место в голосовании за звание лучшего питчера Американской лиги. Что важнее, Прайс уже на протяжении шести сезонов демонстрирует стабильно высокие статистические показатели и длительное время находится в числе стартеров первого эшелона, проводя в среднем 217 иннингов за сезон и пропуская менее трёх ранов за игру.
В ротации Ред Сокс Прайс моментально занимает первую строчку и становится "тузом" команды стартеров, способным выиграть своей команде 15-20 игр за сезон. За остальные позиции весной поборются Клэй Бакхольц, Эдуардо Родригес, Уэйд Майли, Рик Порселло, Джо Келли и Генри Оуэнс.
Сделка с Прайсом - второе серьёзное приобретение нового генерального менеджера БоСокс Дэйва Домбровски, сумевшего ранее путём обмена усилить буллпен одним ведущих клоузеров МЛБ Крэйгом Кимбрелом. Бостон давно мечтал о существенном усилении ротации и был настолько заинтересован в услугах именно Дэвида Прайса, что ещё на прошлой неделе многие инсайдеры были стопроцентно уверены в переходе питчера в Ред Сокс. Больше того, по данным сотрудников лиги, знакомых с ситуацией, "красные носки" готовы были заплатить на 30-40 миллионов больше, чем могли предложить конкуренты, причём вне зависимости от суммы. К тому же, именно Домбровски будучи ДжиЭмом Тайгерс добился переезда Прайса из Тампы в Детройт по итогам громкого трёхстороннего обмена летом прошлого года, а следовательно он не понаслышке знаком как с питчером, так и с его возможностями.