Хьюстон Астрос так и не сумели подписать контракт новичка с Брэйди Эйкеном, выбранного "зведочётами" под первым номером состоявшегося полтора месяца назад драфта. Весьма неожиданная и очень неприятная ситуация как для клуба, так и для молодого питчера.

Как такое могло произойти? А очень просто. В середине июня Эйкен прибыл в Хьюстон на подписание соглашения, но прежде чем это сделать, Брэйди должен был пройти стандартное медобследование, которое, как выяснилось позже, игрок завалил. У Эйкена была обнаружена связка в левом локте аномально маленького размера. И хотя огромное количество самых известных спортивных хирургов как один высказали мнение, что спортсмен полностью здоров и его карьере ничто не угрожает, руководство Астрос настолько испугалось потенциальной операции Томми Джона, что тут же снизило изначальную бонусную сумму за подписание контракта новичка до 40 процентов (с 6,5 миллионов до примерно 3,2 миллионов). Естественно, Эйкен предложение клуба отклонил.

Сегодня ночью Хьюстон предпринял последние три попытки заключить контрактную сделку с Эйкеном, доведя сумму бонуса до 5 миллионов, но представители питчера интереса к предложениям не выразили, но и контрпредложений не высказали. В итоге, все стороны оказались друг на друга обижены. Клуб на то, что "существенная аномалия" в связке локтя игрока была скрыта до драфта, представители игрока – из-за маленького по их мнению бонуса, профсоюз – из-за нечестного поведения Астрос по отношению к будущей звезде. Очень может быть, нас ждёт ещё и судебное разбирательство. Во всяком случае, профсоюз уже наобещал Хьюстону всяческих репрессий.

Теперь же Астрос получат дополнительный пик в первом раунде драфта будущего года, да ещё и под вторым общим номером, а Эйкену придётся подтверждать свой высокий статус на уровне колледжей ещё год, вероятно в составе UCLA. Добавлю, что Эйкен всего лишь третий в истории бейсболист, выбранным под первым номером драфта, с которым не удалось подписать контракт новичка.