Недавняя смерть Тони Гвинна от рака слюнных желёз, вызванного "предположительно" употреблением игроком жевательного табака (в чём лично у меня нет никаких сомнений), похоже, оказала мощное психологическое влияние на некоторых игроков высшей лиги, которые моментально поспешили объявить об отказе от опасной вредной привычки. Среди пионеров данного решения выступили клоузер Аризоны Эддисон Рид и стартер Вашингтона Стивен Страсбург.
Рид жевал табак с утра до вечера, до, во время и после игр. Смерть Гвинна, бывшего тренером Эддисона в San Diego State, коренным образом изменила отношение юноши к пагубному пристрастию. Уже наследующее утро он выбросил 2 упаковки табак из бардачка своего автомобиля, а затем поместил в мусорное ведро ещё 6-7 упаковок из своего шкафчика в раздевалке Ди-Бэкс.
"Я открыл их все и высыпал, чтобы в случае чего я не смог вернуться и взять их назад", - сказал репортёрам клоузер "змей" перед вчерашней домашней игрой.
Страсбург, который также был подопечным Гвинна в колледже, поспешил последовать примеру Рида.
"Я считаю, что это отвратительная привычка", - сказал Стивен журналистам mlb.com. "Я был очень наивен, когда начал употреблять табак, я жевал его там и здесь. Я и представить не мог, что у меня может возникнуть такая зависимость. Суть в том, что я хочу и дальше быть рядом со своей семьёй. Понимаете, подобные вещи могут оказать сильное влияние на остаток твой жизни".
Совсем ещё недавно завершивший спортивную карьеру Чиппер Джонс, звезда Атланты Брэйвз, также объявил через свой аккаунт в твиттере об отказе от табака. "5 дней без жевания. Хочется откусить кому-нибудь голову", - написал он 23 июня.
Жевательный табак продолжает оставаться легальным атрибутом высшей лиги бейсбола несмотря на негативное его влияние на здоровье. Интересно, что на уровне низших лиг табак запрещён с 1993 года, данный запрет был введён специально для того, чтобы искоренить пристрастие к табаку у молодых игроков и тем самым плавно избавиться от него и в высшей лиге. На деле, мы регулярно видим, что суперзвёзды, включая Тима Линсекума или Дэвида Ортиза, продолжают жевать. Быть может лиге и профсоюзу игроков стоит задуматься о том, чтобы запретить игрокам употреблять табак, дабы спаси их здоровье и жизни.