Джим Сухан| Star Tribune

Если Рики Ноласко сможет вновь найти себя былого, у него есть прекрасный шанс стать хорошим пятым стартером ротации очень хорошей команды.

Вашему вниманию 4 причины почему Твинс образца 2014 года начинают напоминать себя прежних начала 2000-х, клуба, который сумел прервать 8-летнию серию из проигрышных сезонов и встать на победный путь на десятилетие без 50-миллионных затрат питчеров с рынка свободных агентов с ERA 5,52.

1. Глубина состава питчеров

Все хотят иметь в своём составе "туза". Каждый должен этого хотеть. Когда за Твинс ведущим питчером ротации был Йохан Сантана, они входили в каждый сезон с определённым преимуществом перед соперниками по дивизиону.

Но именно глубина состава всегда важнее, чем одна суперзвезда, особенно когда дело касается регулярного чемпионата. Твинс вышли в финал Американской Лиги в 2002 году, когда с 15 победами команду вёл за собой Рик Рид. Они выигрывали за счёт глубины состава ротации и буллпена.

Сегодняшние Твинс выстроили впечатляющий состав продуктивных и перспективных стартеров.

В прошлом году Твинс в какой-то момент приходилось "де факто" верить в то, что Сэм Дедуно их будущая суперзвезда. Сейчас он с трудом пытается удержать своё место в ротации. Фил Хьюс и Кайл Гибсон выступаю успешно. Алекс Мейер и Трэвор Мэй доминируют в трипл-Эй. Хосе Берриос доминирует в Эй-плюс.

Самые нижние ступени фарм-системы заполнены силовыми питчерами, включая выбранного в первом раунде Кола Стюарта.

К началу будущего сезона ротация должна выглядеть следующим образом: Мейер, Хьюс, Гибсон, Мэй и Ноласко, если Ноласко будет достаточно хорошо бросать и пробьётся в состав.

2. Атлеты

Те из нас, кто обожает бейсбол, временами попадается в ловушку переоценки различных аспектов и хитростей игры. Питчер изменил хват мяча при подаче слайдера и достиг успеха. Мы любим такие истории.

Но чаще всего, бейсболисты достигают успеха потому, что они представляют собой безупречных атлетов. На каждого неатлетично выглядящего члена Зала Славы, вроде Грега Мэддокса и Тони Гвинна, всегда найдётся с дюжину ребят, как Майк Шмидт или Рикки Хэндерсон, которые больше, быстрее или сильнее конкурентов.

Дэнни Сантана, например, своим прибытием в высшую лигу напомнил всем, что физические способности первостепенны. Он быстрый и сильный игрок с мощными руками и реакцией достаточной, чтобы играть шорт-стопа на уровне МЛБ. Неожиданно, с Сантаной и Брайаном Доужером, ещё одним прекрасным спортсменом, в средней части инфилда Твинс чаще стали превращать граундболы и свечки в ауты.

Байрон Бакстон будет одним из пяти лучших атлетов в бейсболе. Мигель Сано будет одним из пяти лучших силовых бьющих. Освальдо Арсия и Йосмил Пинто – мощные молодые игроки. Мейер и Гибсон – высокие питчеры с мощными руками.

В последние годы Твинс изменили свой подход к драфту, разыскивая больше игроков с атлетичными способностями и силой в руках, нежели игроков с уже сформированными умениями. Команда высшей лиги начинает пожинать плоды и видит результаты.

Твинс начали побеждать в начале 2000-х потому, что в их составе были ребята, вроде Тории Хантера, Кори Коски и Кристиана Гузмана, в полном расцвете сил. Прибытие Дэнни Сантаны сигнализирует о начале новой трансформации.

3. Недооценённые новички

Сила Терри Райана в качестве генерального менеджера в первый год его работы проявилась нахождении на рынке обмена игроков совсем недооценённых проспектов. Теперь он пытается делать то же самое с недооценёнными свободными агентами.

Ноласко грозит стать ужасной ошибкой. С другой стороны, Джош Уиллингхем, когда он здоров, приносит команде существенную пользу. А Курт Сузуки и вовсе самый ценный игрок команды. Хьюс демонстрирует доминирующую игру с апреля месяца. Кевин Коррейа даёт команде ровно то, что от него ожидали.

Вероятно, Райан больше никогда не сумеет выменять на драфте "по правилу 5" кого-либо, вроде Сантаны. Но сегодня Твинс драфтуют куда лучше, чем в 1990-х или 2000-х, а контракты с Ноласко, Хьюсом и Кендри Моралесом говорят о желании клуба тратить существенные суммы денег на рынке свободных агентов.

4. Отношение к делу

Спустя годы терпения молодых игроков, прозванных "группка весельчаков", Твинс наконец-то приветствует в своих рядах молодёжь с характером бойцов.

Это характер есть у Доужера. Он есть у Сантаны. У Арсии, несмотря на его недавние проблемы, он тоже есть. Сотрудники Твинс из низших лиг бредят желанием побеждать у Бакстона и Сано.

Травмы последних двух слегка притормозили восстановление "близнецов", но, тем не менее, помощь уже в пути. И что ещё лучше для Миннесоты, часть из этой помощи уже здесь.